Temu y su negocio criminal; acusan que se trata de una app espía

Temu, una aplicación de comercio electrónico emergente, ha capturado la atención del mercado, al escalar posiciones en las listas de descargas tanto en la App Store de Apple como en Google Play. Sin embargo, junto con esta notoriedad, también ha surgido una serie de dudas en torno a los precios “sospechosamente bajos” que ofrece esta empresa.

La aplicación, una extensión occidental de la prominente plataforma china de e-commerce Pinduoduo, ha sido denunciada por Grizzly Research, quienes han señalado a Temu por prácticas fraudulentas en la manipulación y el uso de datos de los usuarios.

Según el informe, Temu es una plataforma que ha sido diseñada para extraer información de los dispositivos de los usuarios que se descargan la aplicación, para luego vender esos datos.

“Es evidente que se hicieron grandes esfuerzos para ocultar intencionalmente la intención maliciosa y la intrusión del software.
Contratamos a numerosos expertos independientes en seguridad de datos para descompilar y analizar el código de la aplicación Temu, integrados con expertos de nuestro propio personal y analistas que han escrito de forma independiente en el dominio público”, alerta Grizzly Research.

El oscuro negocio de Temu

El modelo de negocio de Temu se caracteriza por ofrecer descuentos notables en productos, lo que ha levantado preguntas sobre su sostenibilidad financiera. Grizzly Research sugiere que la venta de datos de usuarios en mercados no regulados podría ser la fuente principal de ingresos de la empresa, permitiéndoles operar a pérdida en la venta de bienes.

Es decir, el negocio principal de Temu es vender los datos de sus usuarios en el mercado negro; los miles -o millones- de artículo de su catálogo a un precio muy bajo solo son la “fachada”.

“Tenemos fuertes sospechas de que Temu  ya está, o tiene la intención de vender ilegalmente, datos robados de clientes de países occidentales para sostener un modelo de negocio que de otro modo estaría condenado al fracaso”, señala el reporte.

El informe además destaca que el equipo de ingenieros detrás de Temu es el mismo que desarrolló Pinduoduo. La aplicación contiene funciones ocultas que permiten un acceso no autorizado a una amplia variedad de datos de los usuarios, sin su conocimiento ni consentimiento. La falta de transparencia y consentimiento en la recolección de datos se ha convertido en un tema central en la conversación sobre la ética y la legalidad de las prácticas de Temu.

A pesar de que Apple retiró temporalmente la aplicación de su tienda por violaciones de las reglas de privacidad, Temu ha regresado a la App Store, lo que generó preguntas adicionales sobre la efectividad de las medidas de seguridad y privacidad implementadas por las plataformas de distribución de aplicaciones.

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En la mira

Mientras Temu continúa su expansión en los mercados occidentales, las autoridades de protección de datos en Europa y Estados Unidos han mantenido una vigilancia cautelosa. La creciente inquietud en torno a la tecnología china en Occidente y las prácticas opacas de privacidad y ciberseguridad asociadas con aplicaciones como Temu han intensificado el escrutinio de los reguladores y el público.

En el contexto del comercio electrónico, empresas establecidas como Amazon y AliExpress están sintiendo la presión de nuevas entradas al mercado como Temu. La capacidad de estas nuevas empresas para ofrecer descuentos significativos, posiblemente alimentada por la venta no regulada de datos de usuarios, está transformando el paisaje competitivo.

El informe de Grizzly Research sobre Temu

Estas son algunos de los señalamientos que el informe de Grizzly Research realiza a propósito de Temu:

El software de aplicación Temu tiene toda la gama de características de las formas más agresivas de malware/spyware.

• La aplicación tiene funciones ocultas que permiten una extensa filtración de datos sin el conocimiento de los usuarios, lo que potencialmente brinda a los delincuentes acceso completo a casi todos los datos en los dispositivos móviles de los clientes.
• Al peligro de una filtración masiva de datos contribuye la rápida tasa de aceptación de la aplicación Temu: más de 100 millones de descargas de aplicaciones en los últimos nueve meses, todas en Estados Unidos y Europa. Temu no se ofrece en China.
• El equipo de desarrollo de aplicaciones Temu incluye 100 ingenieros que crearon la aplicación Pinduoduo, que fue suspendida en Google Play Store. La razón: Pinduoduo espiaba y robaba información de sus usuarios.
• La aplicación Pinduoduo se restableció eliminando las “partes defectuosas”, algunas de las cuales se utilizaron de manera idéntica como componentes de la aplicación Temu, lo que indica claramente una intención maliciosa.
• Y concluye con una advertencia: “Temu es demostrablemente más peligroso que TikTok. La aplicación debería eliminarse de las tiendas de aplicaciones de Google y Apple.
• Incluso los analistas de ventas, habitualmente promocionales, han señalado que la contabilidad de PDD es similar a una “caja negra” a medida que la divulgación se vuelve cada vez más opaca.
• A pesar de ser una empresa con una capitalización de mercado de aproximadamente 135 mil millones de dólares, PDD no ha tenido un director financiero desde 2018. Las posiciones financieras clave son una puerta giratoria. Parece que no hay responsabilidad.
• Se informa que PDD ha estado involucrado en importantes escándalos de manipulación de pedidos y acusaciones de que se lavaron 7 mil millones de RMB de tráfico de juegos de azar ilícitos a través de la plataforma de PDD.

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